MANOKWARI, Linkpapua.com- Pj Gubernur Papua Barat Paulus Waterpauw mengatakan, hari ini Papua Barat genap berusia 24 tahun. Ia mengisahkan, sejarah dan perjuangan menjadi daerah otonom baru di tahun 1999 adalah sebuah perjalanan yang tidak mudah.

Ia pun menyebut, ada sosok-sosok penting di balik perjuangan itu. Waterpauw lalu mengajak masyarakat Papua Barat untuk melihat kilas balik perjuangan itu hari ini.

“Hari ini kita telah sampai pada usia 24 tahun. Kita berhasil menjadi daerah pemekaran baru di tahun 1999 karena jasa dan perjuangan figur figur penting di Papua Barat,” ujar Waterpauw saat memberikan sambutan pada upacara peringatan HUT Papua Barat ke 24 di Kantor Gubernur Papua Barat, Kamis (12/10/2023).

Upacara dihadiri Bupati Manokwari Selatan Markus Waran, Bupati Manokwari Hermus Indou dan Bupati Bintuni Petrus Kasihiw, Forkopimda Papua Barat, Kepala Suku Besar Arfak turunan Lodewijk Mandacan, Dominggus Mandacan dan pimpinan OPD serta undangan lainnya.

Waterpauw menyebutkan, figur penting di balik lahirnya Provinsi Papua Barat adalah pahlawan pemekaran. Mereka yakni Tim Pemekaran 315 Papua Barat, lalu Brigjen Marinir Purnawirawan Abraham Oktovianus Atururi sebagai Gubernur Pertama Papua Barat dan almarhum DRS. Rahimin Kacong sebagai Wakil Gubernur Pertama Papua Barat.

Selain itu, (Alm) Ir. ML Rumadas (Mantan Sekda Papua Barat), (Alm) Jemmy Demianus Ijie (Mantan Anggota DPR RI), (Alm) Julieta Simenes Atururi, (Alm) DRS. Ishak L. Hallatu (Mantan Kepala Bappeda dan PLT. Sekda Papua Barat) serta banyak lagi sosok penting lainnya.

“Mereka adalah pejuang pemekaran yang telah menghadap keharibaan Tuhan, maupun yang masih hidup yang tidak dapat saya sebut satu persatu. Hormat dan kasih sayang ingin saya haturkan kepada Bapak Ibu pada momen ini, karena atas jasa mereka maka pada hari ini kita bersama dapat merayakan ulang tahun provinsi kita yang ke-24,” ujar Waterpauw.

Waterpauw menuturkan, Provinsi Papua Barat dimekarkan dari Provinsi Papua melalui Undang-Undang Nomor 45 Tahun 1999 tanggal 4 Oktober 1999, yang awalnya bernama Irian Jaya Barat. Selanjutnya, berdasarkan Peraturan Pemerintah Nomor 24 Tahun 2007, maka Provinsi Irian Jaya Barat resmi berubah nama menjadi Provinsi Papua Barat.

Adapun peringatan HUT ke-24 Provinsi Papua Barat tahun 2023 ini diselenggarakan dengan tema “Papua Barat Maju dan Berdaya Saing”. Kata dia, ini mengandung makna filosofi yang sangat mendalam.

Berisi doa dan harapan agar Provinsi Papua Barat selangkah demi selangkah semakin maju untuk dapat sejajar dan tentunya mampu bersaing dengan daerah lain di Indonesia. (LP1/red)